Die Dreimastbark wurde nach dem Pseudonym des Dichters Johann Kienau Gorch Fock getauft und im Dezember 1958 in Dienst genommen.
Das Schiff dient der deutschen Marine als Ausbildungsschiff für Offiziere und seemännisches Personal.
Bisher hat es mehr als 100 Ausbildungsreisen absolviert, insgesamt eine Strecke von ca. 750.000 Seemeilen zurückgelegt und in den Häfen von mehr als 50 verschiedenen Ländern angelegt.