Giovanni Bosco wurde am   16. August   1815 in Becchi/Italien geboren. 1841 wurde Don Bosco zum Priester geweiht und sah in Turin die Not junger Menschen, die weder Ausbildung noch Arbeit hatten. Zunächst sammelte er an Sonn- und Feiertagen die Jugendlichen um sich, ab 1846 diente ein Schuppen als Raum, in dem er Schulunterricht erteilte und später auch Lehrwerkstätten einrichtete. Der Zulauf zu diesem Priester mit überragendem Organisationstalent, handwerklichen, sportlichen und musikalischen Fähigkeiten, mit unerschütterlichem Gottvertrauen und unverwüstlichem Humor war groß.

1959 gründete er eine Kongregation, die Gesellschaft des heiligen Franz von Sales , heute Salesianer Don Boscos genannt, die sich um die Erziehung verwahrloster Jungen kümmerte. Mit Maria Mazzarello richtete er 1872 eine ähnliche Organisation für die weibliche Jugend ein, eine Ordensgemeinschaft der Don-Bosco-Schwestern. Don Bosco starb 1888; 1934 wurde er von Papst Pius XI. heilig gesprochen; der Todestag 31.1. ist der Tag dieses Heiligen. Es gibt heute etwa 17.000 Salesianer in 114 Ländern der Erde und ungefähr noch einmal so viele Don-Bosco-Schwestern, die sich um bedürftige Jugendliche kümmern mit Heimen, Internaten, Schulen, Jugendbildungsstätten und anderen Einrichtungen.

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