Er ist einer der bekanntesten Serienmörder der Welt und versetzte Ende des 19. Jahrhunderts London in Angst und Schrecken. Der erste ihm zugeschriebene Mord geschah am   31. August   1888, das Opfer war die Prostituierte Mary Ann Nichols. Der Tatsache, dass er seine Opfer (vier weitere Prostituierte bis Anfang November) mit chirurgischer Präzision aufschlitzte und ihnen teilweise Organe entnahm, verdankt er den Namen Jack the Ripper. Zu jener Zeit war London mit rd. vier Millionen Einwohnern die größte Stadt der Welt, 450 000 lebten im East End, einem Elendsviertel mit engen, schmutzigen Gassen und verfallenen Häusern. Dort, wo Frauen sich als Prostituierte Geld verdienen mussten, um zu überleben, beging der Mörder seine Taten und konnte unerkannt entkommen. Bis heute weiß man nicht, wer Jack the Ripper wirklich war und wieviele Morde er tatsächlich beging. Seine Person blieb geheimnisvoll und legendenumrankt und der Stoff wurde zu verschiedenen Geschichten und Romanen verarbeitet, verfilmt und inspirierte sogar zu einem Musical.

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