Singapur (altindisch "Löwenstadt") liegt in SO-Asien vor der Südspitze der Malaiischen Halbinsel. Die bis 175 m hohe Hauptinsel ist durch einen 1 km langen Eisenbahn- und Straßendamm mit dem Festland verbunden; zum Staatsgebiet gehören noch 54 kleinere Küsteninseln. Durch Aufschüttungen ins Meer vergrößert der dicht bevölkerte Kleinstaat seine knappen Landreserven. Die Bevölkerung besteht aus Chinesen (76 %), Malaien (15 %), Indern (6,5 %), Europäern, Arabern u.a. 1959 wählten die Einwohner der britischen Kronkolonie erstmals ein unabhängiges Parlament und am 31.8.1963 erfolgte die Unabhängigkeitserklärung. Wenige Wochen später schloss sich der neue Staat mit Malaya und Britisch-Borneo zur Föderation Malaysia zusammen. Wegen unüberbrückbarer ethnischer Gegensätze (Spannungen zwischen der chinesischen Bevölkerungsmehrheit der Chinesen in Singapur und der malaiischen Bevölkerungsmehrheit in den übrigen Teilen Malaysias) sowie unterschiedlichen wirtschaftspolitischen Akzenten verließ Singapur die Föderation wieder und wurde am   9. August   1965 völlig selbständig. Der Tag ist Nationalfeiertag.

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