Nach einem Jurastudium widmete er sich der Musik, nahm Klavierunterricht bei dem damals sehr bekannten Lehrer Friedrich Wieck, jedoch verhinderte eine Fingerzerrung eine Laufbahn als Pianist.
Schumann wandte sich verstärkt dem Komponieren zu, er schrieb Klavierstücke, Kammermusik, Lieder und Liederzyklen, Orchesterwerke und die Oper Genoveva.
1834 gründete er mit anderen die Neue Zeitschrift für Musik, deren Redakteur er zehn Jahre war.
1840 heiratete er Clara, die Tochter von Friedrich Wieck.
